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港人一般对非洲的认识很有限，除了近期北非政局持续不稳之外，就是索马里的海盗出没，所得的印象亦只有一个“乱”字。南非于今年4月加入金砖国家之列，以及非洲26国家于2025年前成立自由贸易区(GrFree Trade Area，GFTA)，也因较少新闻报道，较少人知道，非洲经济潜力及港非贸易前景更是乏人探讨。学者与立法会议员均呼吁港府尽早在非洲设立贸易办事处，以免失去营商先机。贸发局则指，南非的中产人数大幅上升，看好当地零售市道。
包括南非在内的26个非洲国家于今年6月12日联署成立GFTA，逐步降低或消除关税。贸发局助理首席经济师何达权指，非洲每国的市场表现和周期都不同，过去10年非洲平均经济增长率3%，南非GDP年均升2%，尼日利亚年均增8%，摩洛哥年均跌3%。他续指，南非5000万人口中，白人比例虽不足20%，但几乎全属中产以上收入，加上近年不少新黑人中产浮现，以及南非政府的援助黑人民生措施，均令南非人的消费力大增，现时南非人均GDP逾7000美元，高于中国和印度。何达权预期，南非零售市道将持续造好，佐丹奴(709)等企业已在南非开设分销点。
南非驻香港及澳门总领事馆经济事务发展执行总监赵稼华强调，可预见南非与香港经济关系会日益紧密，主要反映在南非矿业、能源和基建板块来港IPO上。此外，农产品加工、绿色节能、汽车零部件、塑料、信息及通讯科技、化学及药品、纺织、皮具和鞋业等方面，港商亦会在南非找得商机。他又认为，由于金融、法律、会计、保险等领域优势，本港将成为南非与中国内地的重要中介人。
GFTA成员国至2013年的人口总和5.6亿，GDP达6.24亿美元。GFTA涵盖非洲东、南、中和北部，从埃及的开罗伸展至南非的开普敦，市场预期非洲未来10年可能对交通基建投入多达4800亿美元，并相信因南非同为金砖五国及GFTA成员国，将大力刺激金砖国与非洲间经贸活动。
港非经贸逐年递升
本港与南非的经贸往来，主要在进出口和转口贸易上，据政府统计处数据显示，2010年本港对非洲总出口贸易额181.82亿元，同比升16.9%，2011年1至4月总金额为63.63亿元，同比升23.8%，已回复金融海啸前水平。南非为本港对非洲出口最大国，2011年首4个月出口货额18.86亿元，同比升12.4%。何达权则指出，港商在南非的直接投资，主要有成衣制造、海产出口、葡萄酒、矿产等行业。
吁开普敦开罗设代表处
民建联立法会议员(进出口界)黄定光认为，港非贸易绝对是一个有待开发的处女地，香港主要出口成衣及家品到非洲各国，所以要把握南非晋身金砖国的机遇，加强推动两地贸易和市场开发。他续称，以南非的葡萄酒出口为例，目前经营者一半是港商，市场已趋向成熟，出口量达南美如巴西、智利等国的水平，但南非出口的只属于中下价酒，葡萄酒生意大有可为。
黄定光又说，目前特区政府在欧美各国与日本等地都设有贸易代表处，派驻专员推动贸易，“其实在非洲最少也应设两个代表处吧!可选择南非的开普敦，以及埃及的开罗。”如果认为未需要去到官方层次，可让贸发局先行进驻，协助港商打通脉络。
经济学家关焯照预期，南非等非洲国家的经济发展模式，将类似其它金国，即发展速度快，并由国民所得提高再循环带动经济增长，南非绝对是未来世界经济的“肥猪肉”。他同样认为，港府应派专人进驻南非，设立推动经济贸易的办事处，以免失去先机。他又认为，南非国民富裕后必定产生一批想出国旅游的游客，香港可作这方面的准备和开发。
总商会:投资非洲首选南非
港商考虑开拓非洲市场前，何达权强调，非洲各国的制度都有一定的官僚性或不确定性，投资者必须深入了解每国的局势和充分评估风险，并最好到该国落地视察。他又指，南非的基本工资并不低，劳工平均月薪400美元以上，不过经济十分自由，没有资金限制。
香港总商会亚洲/非洲委员会成员庄汶谕给有意开拓非洲市场的经营者贴士:“要到非洲做生意，还是先选择去南非吧!那里的法制和政府都较健全，加上交通网络、国民的知识水平与开发程度，都是非洲的首选。”[香港商报]